Golful, adesea asociat cu Scoția, se crede că provine dintr-un joc de cioban în care își foloseau escrocii pentru a lovi pietrele, urmărind atât distanța, cât și precizia. Această formă rudimentară a jocului a evoluat în ceea ce recunoaștem acum drept golf.
Până în secolul al XIX-lea, golful și-a făcut drum în Statele Unite, câștigând rapid popularitate. În 1922, SUA a găzduit Walker Cup, prima competiție internațională de golf împotriva Regatului Unit. Golful a ajuns și în China la începutul secolului al XX-lea, răspândindu-și și mai mult influența globală.
Golful se joacă de obicei pe terenuri mari, deschise, cu 9 sau 18 găuri. Jucătorii urmăresc să introducă o minge în fiecare gaură cu cele mai puține lovituri posibile, concurând fie individual, fie în echipe. Primul turneu oficial de golf a avut loc în Anglia în 1860, iar curând după aceea, țări precum India, Canada, Noua Zeelandă și Statele Unite au început să-și organizeze propriile competiții. Astăzi, turnee prestigioase precum Cupa Mondială, Campionatul Open (numit adesea British Open) și US Open reprezintă vârful golfului profesionist.
